Le train de nuit Bangkok–Chiang Mai est l’une des grandes expériences de voyage économique en Asie du Sud-Est : 750 km de campagne thaïlandaise, une nuit de sommeil complète, et vous vous réveillez dans le nord du pays. Il est plus lent que l’avion et plus confortable que le bus de nuit. Pour la plupart des voyageurs, il représente le bon équilibre entre coût, confort et efficacité - vous voyagez en dormant sans perdre une journée.
Ce guide couvre tout : quel train prendre, comment comparer les classes, ce que les couchettes ressentent vraiment, comment réserver sans passer par un revendeur tiers, quoi emporter, et comment le train se compare à l’avion et au bus.
L’itinéraire
La nouvelle grande gare longue distance de Bangkok est la Krung Thep Aphiwat Central Terminal (couramment appelée Bang Sue Grand Station), ouverte en 2021 et qui a remplacé l’ancienne Hua Lamphong pour la plupart des services interurbains. Elle est desservie par la ligne bleue du MRT (station Bang Sue, quelques minutes à pied). Quelques services partent encore de Hua Lamphong - vérifiez votre billet, mais pour le Train 9 et le Train 13, il s’agit de Krung Thep Aphiwat.
Le trajet couvre 751 km vers le nord à travers les plaines centrales et jusqu’en Thaïlande du Nord, pour arriver à la gare de Chiang Mai, à 2,5 km à l’est de la vieille ville.
Quel train choisir
Chedis en forme de cloche du Wat Phra Si Sanphet, Ayutthaya.
Trois trains effectuent le trajet de nuit :
| Train | Départ | Arrivée | Durée | Classes disponibles |
|---|---|---|---|---|
| Train 9 (Express Spécial) | 18h40 | 07h15 | 12h35 | Cabine 1re classe, couchette 2e classe |
| Train 13 (Express) | 20h05 | 08h45 | 12h40 | Couchette 2e classe |
| Train 7 (train de jour) | 07h30 | 17h50 | 10h20 | Sièges 2e classe, couchette 2e classe |
Le Train 9 est celui que visent la plupart des voyageurs. Il utilise le matériel roulant chinois CNR de la SRT - les wagons les plus récents du réseau, avec une climatisation constante, des toilettes plus propres et des sièges qui se transforment en couchettes de meilleure qualité. Le départ à 18h40 est agréable : vous avez la soirée pour dîner avant d’embarquer, et l’arrivée à 07h15 à Chiang Mai s’accorde bien avec le check-in à l’hôtel après un petit-déjeuner tranquille près de la gare.
Le Train 13 est l’alternative. Il utilise un matériel roulant SRT plus ancien, part plus tard et ne propose que des couchettes de deuxième classe. C’est une option tout à fait acceptable si le Train 9 est complet, et le départ plus tardif convient aux voyageurs qui souhaitent passer une soirée complète à Bangkok.
Le Train 7 (train de jour) est rarement recommandé pour les itinéraires touristiques - vous échangez le coût d’une nuit d’hébergement contre une journée entière assis dans un train. Il est utile pour ceux qui souhaitent regarder défiler le paysage, ou qui ont une matinée tardive libre et une arrivée en soirée à combler.
Classes et tarifs
Tous les prix sont approximatifs à partir de 2026 et reflètent les tarifs publiés par les Chemins de fer de Thaïlande (SRT). Réservez à la source pour les chiffres actuels.
Couchette 2e classe - Berth haute
Tarif : environ ฿938 sur le Train 9 (฿700–850 sur l’ancien matériel roulant comme le Train 13), soit environ 25 € (19–23 €)
La couchette haute est l’option de nuit la moins chère avec un lit correct. En journée, vous êtes assis sur ce qui deviendra la couchette basse ; quand le contrôleur transforme le wagon pour la nuit (généralement vers 21h–22h), la couchette haute se déploie depuis la section supérieure. La literie est fournie : un drap, une fine couverture et un petit oreiller.
Les couchettes hautes ont quelques avantages souvent négligés : elles sont plus proches de la climatisation, ce qui les rend sensiblement plus fraîches par une nuit chaude. Elles sont aussi plus intimes - vous êtes à hauteur du plafond, loin du couloir principal, et une fois le rideau tiré, vous êtes bien isolé du bruit. L’échelle est un léger inconvénient, mais l’escalade prend environ cinq secondes.
L’inconvénient : la couchette haute est plus étroite que la basse, vous avez légèrement moins de hauteur sous plafond, et en journée vous êtes assis sur la couchette basse (la haute est repliée). Si vous voyagez avec un compagnon et souhaitez vous asseoir ensemble en soirée, réservez une haute et une basse dans la même rangée.
Couchette 2e classe - Berth basse
Tarif : environ ฿1 038 sur le Train 9 (฿850–1 000 sur l’ancien matériel roulant), soit environ 28 € (23–27 €)
La couchette basse est la recommandation standard pour les voyageurs solos et la plupart des couples. Elle est plus large que la haute, se trouve directement à côté de la fenêtre, et en journée sert de siège confortable orienté vers l’avant. Vous pouvez regarder le paysage défiler en soirée avant que le wagon soit aménagé.
Les couchettes basses sont légèrement plus chaudes que les hautes car la climatisation est positionnée plus haut, mais la différence de température est faible. Elles sont plus pratiques si vous devez vous lever pendant la nuit sans déranger qui que ce soit. Elles disposent également d’un petit espace de rangement en dessous pour mettre un sac de jour ou des chaussures.
Réservez les couchettes basses le plus tôt possible - elles se vendent beaucoup plus vite que les hautes. Sur le Train 9 en haute saison (novembre–février, Songkran, Noël), les couchettes basses peuvent partir dans les heures qui suivent l’ouverture des ventes.
Couchette 1re classe - Cabine partagée
Tarif : environ ฿1 446 (couchette haute) ou ฿1 646 (couchette basse), soit environ 39 € ou 44 €
La première classe sur le Train 9 vous place dans une vraie cabine : un compartiment privé partagé avec un autre passager, avec une porte verrouillable, deux couchettes, des commandes de climatisation individuelles, une table rabattable, une lumière de lecture et des couchettes plus larges qu’en deuxième classe. La literie est de meilleure qualité. Un wagon-restaurant est disponible pour le petit-déjeuner.
Si vous voyagez en couple ou avec un compagnon, la cabine de première classe est le choix évident - vous avez effectivement une chambre privée pour la nuit à un prix raisonnable par rapport à la deuxième classe. Réservez les deux couchettes dans la même cabine et vous disposez du compartiment pour vous seuls pour environ ฿3 092 au total (83 €).
Voyageurs solos : la cabine est partagée avec un étranger dans l’autre couchette. La porte se verrouille de l’intérieur. La plupart des voyageurs décrivent cette expérience comme sans histoire - les gens ont tendance à dormir. Si vous souhaitez une confidentialité totale, voir ci-dessous.
Couchette 1re classe - Réservation de cabine solo
Tarif : environ ฿2 446 (66 €)
Vous pouvez réserver la cabine entière de première classe pour vous seul en achetant les deux couchettes. À ฿2 446 pour le compartiment, vous bénéficiez d’une intimité avec porte verrouillable pour tout le trajet - une valeur raisonnable si vous appréciez la solitude totale, voyagez avec des objets de valeur, ou préférez simplement ne pas partager avec un inconnu. Cette option est la première à se vendre sur les dates populaires.
Comment réserver
Réservez directement auprès des Chemins de fer de Thaïlande. Le portail officiel de réservation est le système D-Ticket sur dticket.railway.co.th. Une interface en anglais est disponible. Vous aurez besoin d’un numéro de passeport pour finaliser la réservation et d’une carte de crédit ou de débit pour le paiement.
Informations clés sur la réservation :
- Les billets s’ouvrent 90 jours avant le départ, à 08h30 heure de Bangkok
- Les couchettes basses et les cabines de première classe se vendent en quelques heures sur le Train 9 aux dates de pointe
- Posez une alarme et réservez dès l’ouverture pour les voyages de novembre à février, Songkran (mi-avril) et les jours fériés thaïlandais
- Vous pouvez également réserver en personne aux guichets des gares de Krung Thep Aphiwat ou Hua Lamphong - mais pour la flexibilité et éviter les files d’attente, le portail en ligne est fortement recommandé
Le guide Thaïlande de Seat61 est une référence indépendante fiable pour le processus de réservation, les mises à jour des horaires et l’expérience à bord. En cas de confusion avec le portail SRT, le guide étape par étape de Seat61 est fiable.
Réservez directement sur le site des Chemins de fer de Thaïlande (dticket.railway.co.th) ou en gare ; nous ne passons pas par des revendeurs tiers.
Logistique de départ et d’arrivée
Arriver à Krung Thep Aphiwat (Bang Sue) :
- Ligne bleue du MRT jusqu’à la station Bang Sue. L’entrée de la gare est à 5 à 10 minutes de marche dans le bâtiment du terminal.
- Grab ou taxi depuis le centre de Bangkok : environ ฿150–220 (4–6 €) selon le trafic.
- Comptez 45 à 60 minutes depuis le quartier de Sukhumvit dans la circulation du soir. La gare est grande - laissez-vous du temps pour trouver votre quai.
- Les options de restauration à l’intérieur du terminal sont limitées. Dînez avant d’arriver ou apportez de la nourriture - le wagon-restaurant est disponible sur le Train 9 mais la sélection est basique.
Arriver à Chiang Mai :
- La gare de Chiang Mai est à 2,5 km à l’est de la vieille ville (zone de la porte Tha Phae).
- Songthaew rouge (taxi partagé) vers les douves de la vieille ville : environ ฿30–40 (1 €) par personne.
- Grab depuis la gare vers la plupart des hôtels : environ ฿80–120 (2–3 €).
- La consigne à bagages est disponible à la gare si vous arrivez avant l’heure du check-in.
Choisir sa couchette : conseils
Prenez une couchette basse si : vous êtes un dormeur léger (moins de roulis en bas), souhaitez un accès facile à la fenêtre, ou avez des bagages à ranger sous la couchette.
Prenez une couchette haute si : vous avez facilement chaud, souhaitez un maximum d’intimité, voyagez seul et préférez l’isolement, ou réservez à la dernière minute et il ne reste que des couchettes hautes.
Réservez tôt les couchettes basses sur le Train 9 - ce point ne peut être suffisamment souligné. Les billets s’ouvrent 90 jours à l’avance à 08h30. Pour toute date de novembre à février, ou autour de Songkran, posez une alarme.
Position de la couchette dans le wagon : Le milieu du wagon tend à offrir le trajet le plus stable (moins de mouvement que les extrémités). Si le système de réservation affiche les numéros de couchette, les couchettes 5 à 20 dans un wagon standard sont l’idéal. Les couchettes aux deux extrémités du wagon sont plus proches des toilettes - pas un problème pour les dormeurs légers, mais vaut la peine d’être noté.
Côté fenêtre : De Bangkok vers le nord sur un train de nuit, le côté n’a pas beaucoup d’importance - vous dormirez la majeure partie du trajet. Si vous prenez le Train 7 (train de jour), le côté ouest reçoit le soleil de l’après-midi ; le côté est est légèrement meilleur pour la lumière d’après-midi.
Quoi emporter pour le trajet de nuit
Le train est climatisé, souvent de manière intensive. Voici ce qui améliore vraiment le confort :
- Vêtement chaud : Un léger polaire ou un haut à manches longues. La clim peut faire descendre la température du wagon à 18–20°C. La deuxième classe peut sembler froide vers 2h du matin.
- Masque de nuit : Les lumières du couloir restent allumées faiblement toute la nuit. Pas éblouissantes, mais un masque de nuit aide.
- Bouchons d’oreilles ou casque : Le bruit du train est un ronronnement rythmique en arrière-plan, pas fort, mais les bouchons d’oreilles sont utiles pour le passager occasionnellement bruyant.
- Tongs : Le sol du wagon est suffisamment propre mais vous voudrez des chaussures pour le couloir et les toilettes. Les chaussures vont sous votre couchette.
- Petit cadenas : Pour la sangle de votre sac de jour accrochée au rail supérieur - pratique de voyage standard.
- Snacks et eau : Le wagon-restaurant vend de la nourriture et des boissons mais ferme tard la nuit. Une bouteille d’eau et quelque chose de léger à manger suffit pour la nuit. Le wagon-restaurant rouvre pour le petit-déjeuner avant l’arrivée.
- Papier toilette : Emportez un petit paquet. Les toilettes du Train 9 sont fonctionnelles ; l’ancien matériel roulant est plus variable.
- Chargeur de téléphone : Des prises sont disponibles dans les cabines de première classe. La deuxième classe a des options de recharge limitées - une batterie portable est plus fiable.
Comparatif des options
Le Wat Phra Singh à Chiang Mai, l’un des temples les plus visités de la vieille ville.
| Option | Coût approximatif | Durée porte-à-porte | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| Train couchette - 2e classe basse | ฿1 038 (28 €) | 13–15 h (trajet + sommeil) | Valeur, expérience, économiser une nuit d’hôtel |
| Train couchette - cabine 1re classe | ฿1 646 (44 €) | 13–15 h | Confort, couples, dormeurs légers |
| Bus VIP de nuit | ฿450–700 (12–19 €) | 10–13 h | Budget minimal, moins de confort |
| Vol intérieur | ฿900–1 800 (24–49 €) | 4–5 h porte-à-porte | Rapidité, emploi du temps serré |
Par rapport à l’avion : Un vol dure 1 heure 15 minutes en l’air mais 4 à 5 heures porte-à-porte en comptant le trajet vers Don Mueang ou Suvarnabhumi (45 à 60 minutes depuis le centre de Bangkok), l’enregistrement, la sécurité et le Grab depuis l’aéroport de Chiang Mai jusqu’à votre hôtel. À ฿900–1 500 pour un tarif standard sur AirAsia ou Nok Air, l’avion n’est matériellement plus rapide que si vous êtes soumis à des contraintes de temps. Vous économisez aussi une nuit d’hébergement avec le train couchette - un dortoir d’auberge à ฿600 ou une chambre de pension à ฿1 200 devient la vraie comparaison.
Par rapport au bus de nuit : Le bus est moins cher (฿450–700 pour le VIP, soit 12–19 €) mais sensiblement moins confortable. Le bus est également soumis au trafic de sortie de Bangkok d’une manière que le train ne l’est pas. Une bonne nuit avec peu de circulation, le bus peut atteindre des temps d’arrivée similaires à ceux du train ; une mauvaise nuit (Songkran, longs week-ends) peut ajouter 2 à 3 heures. Le train circule selon son propre horaire quelles que soient les conditions routières. Sauf si le budget est le facteur décisif, le train couchette l’emporte dans la comparaison.
Questions fréquentes
Y a-t-il le wifi ? Pas de wifi dans le train. Téléchargez tout ce dont vous avez besoin avant d’embarquer. Les données mobiles fonctionnent de manière intermittente le long de l’itinéraire - bonnes à Bangkok et Chiang Mai, aléatoires dans les tronçons ruraux intermédiaires.
Peut-on manger dans le train ? Oui. Le wagon-restaurant sert des plats de riz, des nouilles, des snacks et des boissons. La qualité est basique mais correcte. Le wagon ferme vers minuit et rouvre vers 6h. Apportez votre propre nourriture si vous souhaitez manger après minuit.
Que faire si le train est en retard ? Des retards de 30 à 90 minutes sont fréquents. Le Train 9 tend à arriver plus près de l’horaire que le Train 13, mais aucun n’est garanti. Si vous avez une correspondance depuis Chiang Mai (bus, vol, excursion), ne la réservez pas pour tôt le même matin.
Voyage en solo féminin : Le train couchette est largement considéré comme sûr pour les voyageuses seules. Les couchettes de 2e classe sont dans un wagon partagé ouvert (pas des compartiments), avec d’autres passagers visibles. Les cabines de 1re classe ont une porte verrouillable. La SRT a des agents dans chaque wagon. De nombreuses voyageuses seules empruntent régulièrement cet itinéraire - consultez notre guide de voyage en solo féminin en Thaïlande pour un contexte plus large.
Et les bagages ? Pas de limite de poids officielle dans le train. Les grands sacs vont sur le porte-bagages supérieur. L’espace de la couchette permet un sac de jour. Les sacs à dos et les valises de taille moyenne rentrent sans problème ; les très grandes valises peuvent être gênantes dans la zone de l’échelle de la couchette haute.
Liste de vérification pour la réservation
- Rendez-vous sur dticket.railway.co.th (portail officiel SRT)
- Sélectionnez Bangkok (Krung Thep Aphiwat) → Chiang Mai, choisissez votre date de voyage
- Choisissez le Train 9 pour le meilleur matériel roulant ; le Train 13 comme alternative
- Sélectionnez la classe : couchette basse 2e classe pour le rapport qualité-prix, cabine 1re classe pour le confort
- Entrez votre numéro de passeport et finalisez le paiement
- Sauvegardez votre billet électronique - conservez-le sur votre téléphone et une capture d’écran en sauvegarde
Pour la comparaison complète Bangkok–Chiang Mai incluant les options bus et avion, consultez Bangkok à Chiang Mai : toutes les options de transport.
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Une fois arrivé à Chiang Mai, notre guide de la ville de Chiang Mai couvre les meilleurs quartiers, les sanctuaires d’éléphants et les cours de cuisine. Si vous prolongez vers les montagnes, le guide de location de voiture dans le nord de la Thaïlande explique comment louer une voiture à Chiang Mai pour le circuit jusqu’à Chiang Rai et Pai. Consultez la comparaison complète des transports Bangkok–Chiang Mai si vous hésitez encore entre avion, train et bus.
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