Surat Thani est là où commence le réseau insulaire du sud de la Thaïlande. La plupart des visiteurs transitent en direction de Koh Samui, Koh Phangan ou Koh Tao, passant une seule nuit avant de prendre le ferry du matin. La ville n’est pas une destination en soi selon la plupart des voyageurs, mais elle dispose d’un vrai marché nocturne, d’une atmosphère de port animée et d’une vraie vie de ville thaïlandaise. Savoir où séjourner rend le transit agréable.
Centre-ville : rivière Tapee et marché nocturne
Le centre de Surat Thani s’étend autour de la rivière Tapee, avec le marché nocturne (Talat Kaset 1 et 2) qui longe les berges chaque soir. Séjourner en centre-ville vous place à distance de marche des restaurants, du terminal de bus municipal (pour les connexions vers Don Sak Pier et l’aéroport), et de Bandon International Pier pour les catamarans Lomprayah.
- Économique : Phunphin Train Station Guesthouse (près de la gare de Phun Phin, à 14 km à l’ouest de la ville) n’est utile que si vous arrivez en train - chambres basiques à partir d’environ 300–500 THB (8,10–13,50 €). Pour le centre-ville, Ban Don Hotel sur Ban Don Road propose des chambres propres à partir d’environ 450–700 THB (12,15–18,90 €) en 2026.
- Milieu de gamme : Baan Tai Fah Hotel, un hôtel local bien géré près du marché nocturne de la rivière Tapee, affiche environ 900–1 500 THB (24,30–40,50 €). Bon petit-déjeuner, Wi-Fi fiable, et personnel serviable qui connaît les horaires des ferries.
- Milieu supérieur : The Wangtai Hotel sur Talad Mai Road est l’option milieu supérieur la plus établie en ville, avec piscine et emplacement central - chambres à partir d’environ 1 400–2 200 THB (37,80–59,40 €) en 2026. Vaut la dépense supplémentaire pour une nuit de transit propre et confortable.
Don Sak : séjourner près du débarcadère principal
Don Sak est une petite ville à 65 km à l’est de Surat Thani qui sert de principal hub de ferries pour véhicules et passagers vers Koh Samui et Koh Phangan. Séjourner ici n’est pratique que si vous avez un départ de ferry très tôt le matin et souhaitez éliminer le transfert jusqu’au débarcadère.
- Économique/milieu : Les chambres près du débarcadère de Don Sak sont limitées et fonctionnelles - attendez-vous à des guesthouses basiques à partir d’environ 500–900 THB (13,50–24,30 €). La zone du débarcadère dispose de quelques restaurants locaux et d’un 7-Eleven ; il n’y a presque rien d’autre à faire ici.
La plupart des voyageurs trouvent plus simple de séjourner en ville à Surat Thani, d’utiliser le catamaran Lomprayah depuis Bandon Pier (plus proche de la ville), ou de prendre la combinaison bus-ferry de nuit depuis Bangkok qui gère automatiquement tous les transferts.
Zone Bandon : entre la ville et le débarcadère
Piscine de complexe bordée de palmiers à Surat Thani.
La zone Bandon, à environ 10 km du centre-ville le long de la route côtière de Bang Pu, est là où se trouve Bandon International Pier. Quelques guesthouses y accueillent les voyageurs en direction des îles :
- Économique/milieu : Plusieurs petites guesthouses près de Bandon Pier affichent environ 500–1 000 THB (13,50–27 €). Pas de baignade ici - c’est une zone de port actif - mais très pratique pour les départs tôt le matin avec Lomprayah.
Marché nocturne Tapee : la seule chose à ne pas manquer
Quels que soient vos plans à Surat Thani, passez votre soirée au marché nocturne Tapee. Il s’étend le long des deux rives de la rivière Tapee de 17h à 22h environ et est l’un des marchés alimentaires locaux les plus complets du sud de la Thaïlande - fruits de mer frais, curry Massaman, roti au lait concentré sucré, et satay de porc à des prix calibrés pour les revenus locaux, pas les budgets touristiques. Un dîner pour deux à environ 150–250 THB (4,05–6,75 €) est réaliste.
Rejoindre les îles
Vers Koh Samui : Lomprayah depuis Bandon Pier - environ 280–350 THB (7,56–9,45 €) l’aller, 2h30. Ferry Seatran depuis Don Sak - environ 220 THB (5,94 €), 1h30 sur le bateau mais ajoutez le transport jusqu’à Don Sak. Horaires des ferries en 2026 : départs matinaux généralement à 8h et 11h ; vérifiez les horaires actuels directement avec les opérateurs.
Vers Koh Phangan : Lomprayah depuis Bandon Pier - environ 350–400 THB (9,45–10,80 €), 3h30. Raja Ferry depuis Don Sak via Koh Samui - plus lent mais moins cher.
Vers Koh Tao : Lomprayah est la seule voie pratique depuis Surat Thani - environ 500–600 THB (13,50–16,20 €), environ 5h30 en 2026.
Notre verdict
Une nuit en ville à Surat Thani - près du marché nocturne Tapee - est la stratégie de transit la plus propre pour la plupart des voyageurs en direction des îles. The Wangtai vaut la dépense supplémentaire pour un sommeil tranquille garanti avant un départ matinal. Pour un séjour plus long, la ville a un vrai caractère que la plupart des visiteurs en transit seulement ratent. Pour l’hébergement sur les îles, consultez où dormir à Koh Samui, Koh Phangan, et Koh Tao.
Voir aussi : Guide de Koh Samui · Guide de Koh Phangan · Île en île en Thaïlande