Chiang Mai est assez compacte pour qu’aucune base ne soit vraiment peu pratique, mais les principales zones de la ville ont des personnalités distinctes. La vieille ville entourée de douves est le cœur des temples ; Nimmanhaemin est le quartier créatif dense en cafés ; le strip du Night Bazaar longe la rivière Ping ; Riverside est plus calme et verdoyant ; et Santitham est le quartier local authentique au nord de la vieille ville que les guides touristiques commencent tout juste à découvrir.
Old City : temples, street food et les douves
La vieille ville est entourée de douves carrées et abrite plus de 30 temples actifs à distance de marche. C’est la zone la plus atmosphérique de Chiang Mai et toujours la base la plus populaire pour les primo-visiteurs. La circulation peut être lente à l’intérieur des douves les soirs de week-end, mais tout est accessible à pied.
- Économique : Deejai Backpackers, près de la porte Tha Phae, propose des dortoirs à partir d’environ 280–380 THB (7,50–10 €) et des chambres individuelles à partir de 900 THB (24,30 €) en 2026. Il dispose d’une petite piscine - rare à ce prix dans la vieille ville.
- Milieu de gamme : Tamarind Village, sur une allée tranquille de la vieille ville avec 41 chambres aménagées autour d’un tamarinier vieux de 200 ans, affiche environ 2 800–4 500 THB (75,60–121,50 €). Le petit-déjeuner est l’un des meilleurs de la ville.
- Luxe : Raya Heritage, un manoir colonial restauré avec une petite piscine, est l’adresse la plus raffinée de la vieille ville à partir d’environ 5 500–8 000 THB (148,50–216 €) en 2026.
Le Sunday Walking Street part de la porte Tha Phae et remplit Wualai Road jusqu’à minuit. Le Saturday Night Market longe Wualai Road dans le sud de la vieille ville - les deux à distance de marche.
Nimmanhaemin : café, design et la scène locale
Nimmanhaemin Road et ses sois numérotés (1 à 17) s’étendent à l’ouest de la vieille ville, à cinq minutes en Songthaew. C’est là que se regroupent les studios de design, les cafés torréfacteurs et les restaurants indépendants de Chiang Mai - un quartier créatif populaire auprès des étudiants de l’Université Chiang Mai et des nomades numériques. Maya Mall ancre l’extrémité nord.
- Économique : Nap Park Hostel Nimman, au design soigné et convivial, propose des lits à partir d’environ 350–480 THB (9,45–13 €) et des chambres individuelles à partir de 1 100 THB (29,70 €) en 2026.
- Milieu de gamme : Akyra Manor Chiang Mai, dans une maison de ville boutique sur Nimmanhaemin Soi 9, affiche environ 2 500–3 800 THB (67,50–102,60 €) avec une piscine sur le toit et un bon petit-déjeuner - le meilleur rapport qualité-prix milieu de gamme de cette zone.
- Luxe : U Nimman Chiang Mai, connecté au centre commercial Nimman One, commence autour de 4 000–6 500 THB (108–175,50 €). 137 Pillars House, à l’est de Nimman dans un compound en teck restauré, est l’adresse la plus prestigieuse du quartier à partir d’environ 8 500–14 000 THB (229,50–378 €) en 2026.
Zone du Night Bazaar : le strip de la rivière Ping
Villa avec une grande véranda en forêt tropicale, Thaïlande.
Le Night Bazaar longe Chang Klan Road, à l’est de la vieille ville entre les routes Tha Phae et Loi Kroh. C’est le strip le plus touristique de Chiang Mai : souvenirs, salons de massage et restaurants pour visiteurs. Pas le coin le plus atmosphérique de la ville, mais excellent pour le transport et à distance de marche de bons restaurants en bord de rivière.
- Économique : Spicy Thai Backpacker, près du marché de nuit, propose des lits à partir d’environ 250–350 THB (6,75–9,45 €).
- Milieu de gamme : Kantary Hills Chiang Mai, sur Nimmanhaemin avec navette gratuite vers le Night Bazaar, affiche environ 2 000–3 200 THB (54–86,40 €) avec des formats d’appartements avec services utiles pour les longs séjours.
- Haut de gamme : Anantara Chiang Mai Resort sur la rivière Ping est l’adresse la plus soignée de la zone du Night Bazaar, à partir d’environ 5 000–8 500 THB (135–229,50 €).
Riverside : calme, verdoyant, vues sur la Ping
Le quartier Riverside suit la rive est de la rivière Ping entre Nawarat Bridge et Nakhon Ping Bridge. Plus calme que toutes les zones ci-dessus, apprécié des visiteurs en longs séjours et de ceux qui valorisent la verdure sur la commodité. De petits strips de restaurants et bars longent la rivière.
- Milieu de gamme : Yesterday Hotel, un compound de maisons de commerce en bois reconverti en bord de rivière, affiche environ 2 000–2 800 THB (54–75,60 €) et jouit d’une forte clientèle locale.
- Haut de gamme : The Chedi Chiang Mai (anciennement le Consulat britannique) est le monument du riverside - un bâtiment colonial de 1924 avec une longue piscine face à la rivière, à partir d’environ 7 500–12 000 THB (202,50–324 €) en 2026.
Santitham : prix locaux, énergie universitaire
Rizières en terrasses sous des montagnes dans les nuages, nord de la Thaïlande.
Santitham se trouve au nord des douves de la vieille ville et est le quartier central le moins touristique de Chiang Mai - marchés locaux du matin, cantines étudiantes, liaisons de transport raisonnables. Peu de touristes s’y installent, ce qui est exactement son attrait pour les visiteurs qui veulent ressentir la ville plutôt que l’observer.
- Économique : Plusieurs guesthouses familiales sur Soi 1 Santitham proposent des chambres simples à partir d’environ 400–700 THB (10,80–18,90 €).
- Milieu de gamme : Ping Nakara Boutique Hotel sur la rivière Ping affiche environ 3 000–4 500 THB (81–121,50 €) pour des chambres bien conçues dans un compound de style colonial.
Notre verdict
Idéal pour les temples et les premières visites : Old City. Meilleure scène café et cuisine : Nimmanhaemin. Meilleure atmosphère en bord de rivière : The Chedi. Meilleur rapport qualité-prix pour les longs séjours : Santitham ou les sois extérieurs de Nimmanhaemin. Chiang Mai fonctionne bien comme base pour les visites de sanctuaires d’éléphants, les cours de cuisine et les excursions à Doi Inthanon - toutes disponibles depuis n’importe quelle zone. Consultez nos choses à faire à Chiang Mai pour la planification des journées. Pour les cours de cuisine à Chiang Mai et le sanctuaire d’éléphants, le transport en circuit inclus est compris donc votre base importe moins. Parcourez les activités à Chiang Mai sur GetYourGuide pour comparer les options et réserver à l’avance.
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