Lampang Reiseführer: Pferdekutschen, Tempel und Elefantenzentrum

Lampang ist eine der ältesten Städte Nordthailands und war einst Zentrum des Teakholzhandels. Heute ist sie vor allem für zwei Besonderheiten bekannt: ihre Pferdekutschen – das einzige Stadtgebiet Thailands, in dem diese noch regulär genutzt werden – und das Thai Elephant Conservation Centre, das größte seiner Art im Land. Die Stadt liegt an der Bahnstrecke zwischen Bangkok und Chiang Mai, was sie zu einem natürlichen Zwischenstopp macht.

Wann reisen?

Die beste Reisezeit für Lampang und Nordthailand liegt zwischen November und Februar: kühle Temperaturen (10–25 °C nachts bis zu 28 °C tagsüber), kaum Regen und klare Luft. März bis Mai ist heiß und kann von Smog aus Abholzungsbränden betroffen sein. Die Regenzeit von Juni bis Oktober ist grün, aber mit häufigen Regenfällen verbunden.

Wat Phra That Lampang Luang

Dächer und Chedi von Wat Phra That Lampang Luang.

Einer der wichtigsten Tempel in ganz Nordthailand, rund 18 km südwestlich von Lampang-Stadt. Das Tempelensemble aus dem 15. Jahrhundert ist von einer massiven Backsteinmauer umgeben und enthält mehrere beeindruckende Chedis (Stupas) mit vergoldeten Spitzen. Im Inneren steht eines der ältesten Holzgebäude Thailands.

Eintritt: frei (Spende willkommen). Geöffnet täglich. Bedeckte Schultern und lange Hosen bzw. Röcke sind erforderlich; Leihwickelröcke stehen bereit. Am frühen Morgen, wenn lokale Buddhisten zum Gebet kommen, ist die Atmosphäre besonders eindrücklich. Empfohlene Besuchszeit: 1–1,5 Stunden.

Vom Hauptpier in Lampang-Stadt sind Songthaews und Tuk-Tuks für ca. 150–200 Baht (Einzelstrecke) dorthin verfügbar; ein Tages-Tuk-Tuk mit Fahrer kostet 500–800 Baht und deckt auch weitere Sehenswürdigkeiten ab.

Pferdekutschen

Lampang ist die einzige Stadt Thailands, in der Pferdekutschen (Mu Hong Lang) noch aktiv als Transportmittel eingesetzt werden. Ursprünglich von birmanischen Händlern im 19. Jahrhundert eingeführt, sind sie heute vor allem touristisch. Kurzfahrten innerhalb der Altstadt: 100–200 Baht pro Strecke. Für eine halbstündige Stadtrundfahrt ca. 300–500 Baht – Preis vorher vereinbaren.

Die Kutschen stehen üblicherweise am Ratsadapisek Park (Ratchadapisek Road) und am Nähe des Katikarn Temple. Sie sind kein alltägliches Verkehrsmittel mehr, bieten aber einen ungewöhnlichen Einblick in die lokale Geschichte.

Thai Elephant Conservation Centre (TECC)

Das Elefantenzentrum liegt rund 35 km nordwestlich von Lampang, nahe dem Dorf Thung Kwian. Es ist das nationale Zentrum für verletzte und aus dem Arbeitseinsatz gerettete Elefanten in Thailand und arbeitet zusammen mit dem staatlichen Forstverwaltungsdepartement.

Eintritt: 200 Baht für Erwachsene (Standardzugang). Das Zentrum bietet Präsentationen, bei denen Elefanten Handwerke zeigen (Gemälde, Holzbearbeitung) – diese werden manchmal kritisch diskutiert. Wer eine ethischere Option sucht, kann statt der Show an den Fütterungs- und Pflegeprogrammen teilnehmen (500–1.500 Baht je nach Dauer). Buchung im Voraus empfohlen.

Das Zentrum ist kein Zoo; die meisten Elefanten haben einen Arbeits- oder Rehabilitationsstatus. Die Anlage ist weitläufig und ein Spaziergang durch das Gelände dauert 2–3 Stunden.

Baan Sao Nak – das Teakholzmuseum

Das Haus der vielen Säulen (Baan Sao Nak) in der Altstadt ist ein historisches Haus im birmanisch-lannasischen Stil aus dem Jahr 1895, das auf 116 Teakholzsäulen ruht. Früher eine Privatresidenz, ist es heute ein kleines Museum mit antikem Mobiliar, Porzellan und traditionellen Alltagsgegenständen aus dem Norden.

Eintritt: 50 Baht. Geöffnet täglich 10:00–17:00 Uhr. Die Ausstellung ist nicht groß, aber das Gebäude selbst ist das Sehenswerte: Teakholzparkett, geschnitzte Decken und eine ruhige Gartenatmosphäre. Ca. 30–45 Minuten einplanen.

Kad Kong Ta Walking Street

Jeden Samstag und Sonntag abends (ab ca. 17:00 Uhr bis 22:00 Uhr) verwandelt sich die historische Kad Kong Ta Road in einen Straßenmarkt mit lokalen Speisen, Kunsthandwerk und Live-Musik. Dies ist der beste Zeitpunkt, um die Altstadt zu erleben: alte Teakholzgebäude, Lanna-Stildekorationen und eine familiäre Atmosphäre, die deutlich ruhiger als Chiang Mais berühmter Sonntagsmarkt ist.

Typische Gerichte: Khao Soi (Currysuppe mit Eiernudeln, Nordthailand-Spezialität, 40–60 Baht), gegrillte Würste, Klebreissüßigkeiten. Empfehlenswert als Abendgestaltung nach einem Tagesausflug zu den Tempeln.

Keramik und Kunsthandwerk

Lampang ist bekannt für seine Keramik – insbesondere weiß-blau gemusterte Ware im chinesischen Stil, die in lokalen Manufakturen hergestellt wird. Im Viertel Ban Mae Tha, rund 8 km von der Stadt entfernt, gibt es mehrere Keramikwerkstätten, die besichtigt und direkt beim Hersteller gekauft werden können. Schalen, Teller und Vasen kosten 50–300 Baht je nach Größe.

Anreise

Zug: Lampang liegt an der Hauptstrecke Bangkok – Chiang Mai. Der Zug von Bangkok (Hua Lamphong) dauert ca. 10–12 Stunden (Nachtzug empfohlen, ab ca. 700 Baht Liegewagen). Von Chiang Mai: ca. 2 Stunden, Tickets ab 25 Baht (lokale Züge) bis 150 Baht (Schnellzug). Der Bahnhof liegt ca. 2 km vom Stadtzentrum entfernt.

Bus: Von Chiang Mai: Minibus-Shuttles fahren regelmäßig vom Chiang Mai Arcade Bus Terminal, Fahrtzeit ca. 1,5–2 Stunden, Preis ca. 80–120 Baht.

Flug: Lampang hat einen kleinen Flughafen, aber Verbindungen sind begrenzt. In der Regel ist der Zug oder Bus von Chiang Mai die praktischere Variante.

Übernachten

Lampang hat wenige internationale Touristenunterkünfte, aber solide lokale Hotels. Im Zentrum: 600–1.200 Baht pro Nacht für ein ordentliches Doppelzimmer. Gästehäuser: ab 300 Baht. Teure Boutique-Hotels im Teakholzstil: 2.000–3.500 Baht. Die Stadt bietet keinen Luxustourismus; das ist Teil des Reizes.

Essen

Die lokale Küche Nordthailands ist milder als die des Südens und von Burma und Yunnan beeinflusst. Khao Soi (Currysuppe mit knusprigen Nudeln) ist die Regionalspezialist und in jedem lokalen Restaurant erhältlich. Empfehlenswert: die Garküchen rund um den Centralplatz und entlang der Wang River Road am frühen Morgen, wenn lokale Händler frühstücken.

Abendessen in mittleren Restaurants: 80–180 Baht pro Gericht. Am Kad Kong Ta Markt gibt es günstigere Optionen.

Lampang eignet sich gut als Ergänzung zu einer Nordthailand-Reise über Chiang Mai und Chiang Rai. Wer einen Tag hier einplant, erlebt eine Stadt, die noch nicht auf Massentourismus ausgerichtet ist – mit echten historischen Substanz.