Wat Pho est le plus grand complexe de temples de Bangkok et l’un des plus anciens - il est antérieur à la fondation de Bangkok elle-même, avec des origines remontant à la période d’Ayutthaya. Le temple s’appelle officiellement Wat Phra Chetuphon Wimon Mangkhlaram Rajwaramahawihan, c’est pourquoi tout le monde l’appelle Wat Pho. Il couvre près de 80 000 mètres carrés de l’île de Rattanakosin, directement derrière le Grand Palais.
L’attraction principale qui attire la plupart des visiteurs est le Bouddha couche - une statue dorée de 46 mètres de long et 15 mètres de haut qui remplit une salle d’ordination entière. Se promener à côté de lui est une de ces expériences bangkokiennes difficiles à photographier avec précision : la statue est si grande que le bâtiment la contient à peine, et le couloir entre le corps du Bouddha et le mur ne fait que deux mètres de large.
Visites guidées en un coup d’oeil
Voici une comparaison rapide des visites les mieux notées sur GetYourGuide :
| Visite | Durée | Prix (à partir de) | Taille du groupe | Points forts |
|---|---|---|---|---|
| Tour Grand Palais, Wat Pho et Wat Arun | 5 h | à partir de 35$/pers. | Groupe (max 15) | Les 3 sites de Rattanakosin, guide agréé, entrées incluses |
| Tour à pied Wat Pho et vieux Bangkok | 3,5 h | à partir de 28$/pers. | Groupe (max 12) | Exploration approfondie du temple, contexte historique |
| Tour privé temples Bangkok demi-journée | 4 h | à partir de 55$/pers. | Prive (2-6) | Wat Pho, Grand Palais, Wat Arun, rythme flexible |
| Bangkok en bateau : temples et marchés | 4 h | à partir de 42$/pers. | Groupe | Express Boat, Wat Pho, visite du marché flottant |
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Entrée et horaires
- Horaires d’ouverture : 08h00-18h30 tous les jours (dernière entrée à 18h00)
- Tarif d’entrée : 300 THB par personne (en 2026) ; inclut une bouteille d’eau
- Code vestimentaire : Les épaules et les genoux doivent être couverts. Des sarongs sont disponibles gratuitement à l’entrée si nécessaire
Aucune réservation préalable n’est nécessaire. Vous payez à la porte principale de Sanam Chai Road, qui dispose de la meilleure signalisation et de la sécurité. Il existe une entrée plus petite sur Chetuphon Road, plus proche de l’embarcadère, mais la porte principale convient mieux aux nouveaux visiteurs.
Ce qu’il y a à voir à l’intérieur
Chedis recouverts de carreaux au Wat Pho, Bangkok.
La salle du Bouddha couche (Wihan Phra Non) est le point central. Le Bouddha représente le moment du Parinirvana - le passage du Bouddha au nirvana. Il est entièrement recouvert de feuilles d’or, y compris les plantes des pieds, qui sont incrustées de 108 panneaux de nacre représentant les 108 caractéristiques auspicieuses du Bouddha. Le long du mur du fond, 108 bols en bronze sont disposés en rangée ; vous pouvez acheter un petit plateau de pièces (20 THB) et en déposer une dans chaque bol pour la bonne fortune - cela prend environ 10 minutes de parcourir toute la longueur.
Le Phra Ubosot (Salle d’ordination) contient une image du Bouddha construite par Rama I et est considéré comme le bâtiment le plus sacré du complexe. Les pierres de délimitation qui l’entourent ont la forme de coquillages.
Les prangs et chedis - quatre grands chedis de couleurs situées dans les coins du complexe marquent les règnes de Rama I à IV. Le chedi bleu royal de Rama I est particulièrement saisissant de près. Des dizaines de chedis plus petits sont répartis dans le complexe, beaucoup contenant les cendres de membres de la famille royale.
Les inscriptions de médecine traditionnelle - Rama III a commande des inscriptions en pierre couvrant les murs des galeries des cloîtres avec des connaissances sur la médecine traditionnelle, les postures de yoga et l’astrologie. Wat Pho est considéré comme la première université publique de Thaïlande, et ces inscriptions sont la raison pour laquelle il est enregistré au Programme Mémoire du monde de l’UNESCO.
Les pavillons de massage se trouvent dans le coin nord-ouest du complexe et proposent des massages traditionnels thai par les étudiants de l’école du temple. Une séance d’une heure coûte environ 420 THB (en 2026) ; le massage des pieds est d’environ 380 THB pour 45 minutes. Réservez en personne au pavillon - il y a souvent une attente de 15 à 30 minutes pendant les périodes chargées. L’école de médecine et de massage traditionnel Wat Pho (WTMMS), dont le siège est ici, est l’un des centres de formation les plus respectés de Thaïlande pour le nuad boran (massage traditionnel).
Comment s’y rendre
En BTS et taxi/tuk-tuk : Prenez le BTS Skytrain jusqu’à Saphan Taksin (S6), puis un taxi ou un tuk-tuk jusqu’à Wat Pho (environ 10 minutes, 60-100 THB en taxi, 80-150 THB en tuk-tuk). Les conducteurs de tuk-tuk tentent parfois un détour vers des boutiques de pierres précieuses - convenez de la destination avant de monter.
En bateau express Chao Phraya : Prenez n’importe quel bateau jusqu’à l’embarcadère Tha Tien (N8). L’embarcadère est à 5 minutes à pied de l’entrée nord de Wat Pho sur Chetuphon Road. C’est souvent l’option la plus pratique si vous combinez Wat Pho avec Wat Arun (juste de l’autre côte de la rivière) ou avec le Grand Palais (5 minutes à pied).
En taxi depuis le Grand Palais : L’entrée du Grand Palais sur Na Phra Lan Road est à environ 600 mètres de la porte principale de Wat Pho. La plupart des visiteurs font le trajet à pied entre les deux.
Combiner Wat Pho avec d’autres sites
Wat Pho, le Grand Palais et Wat Arun forment un trio naturel sur et autour de l’île de Rattanakosin. Un ordre logique :
- Grand Palais + Wat Phra Kaew (9h00-11h00) - ouvre à 08h30, très fréquenté à partir de 10h30
- Wat Pho (11h00-13h00) - à 5 minutes à pied vers le sud ; considérez le massage ici pendant la pause déjeuner
- Traversée vers Wat Arun via le bac (5 THB la traversée) depuis l’embarcadère Tha Tien - départ toutes les quelques minutes
Cette combinaison tient facilement dans une matinée et un début d’après-midi. Les trois sites sont à moins d’1 km les uns des autres à pied.
Visites de temples à Bangkok en un coup d’oeil
Prix approximatifs en 2026. Réservez via GetYourGuide pour annulation gratuite.
| Visite | Durée | Prix (approx.) | Taille groupe | Ce qui est inclus |
|---|---|---|---|---|
| Visite guidée Wat Pho + Wat Arun | 3 h | à partir de 12$ | Petit groupe | Guide agréé, Bouddha couche, entrée temple |
| Guidée Grand Palais + Wat Pho + Wat Arun | 5 h | à partir de 35$ | Max 15 | Guide, 3 temples, conseils coupe-file |
| Tour privé 3 temples demi-journée | 4 h | à partir de 111$ | Prive | Guide agréé, prise en charge hôtel |
| Tour privé Grand Palais + Wat Pho | 4 h | à partir de 142$ | Prive | Guide anglophone privé, toutes entrées |
| Tour tuk-tuk soir + Wat Arun + Wat Pho | 4 h | à partir de 45$ | Petit groupe | Balade en tuk-tuk, guide, entrée temple |
Options de visites guidées
Les visites autonomes fonctionnent bien - des audioguides en français/anglais sont disponibles à la location à l’entrée pour environ 200 THB. Par ailleurs, les visites guidées depuis Khao San Road ou via GetYourGuide combinent généralement Wat Pho avec le Grand Palais et Wat Arun pour 600-1 500 THB par personne selon la taille du groupe et si un guide est inclus.
Un tour privé demi-journée des temples de Bangkok couvrant les trois principaux sites de Rattanakosin coûte généralement 2 500-4 000 THB par personne auprès d’un opérateur reputable, avec un guide anglophone agréé et des transferts en bateau.
Conseils pratiques
- Arrivez tôt. Avant 10h00, la salle du Bouddha couche est suffisamment calme pour vraiment contempler la statue. À 11h00, les groupes de touristes remplissent le couloir. À 13h00 le week-end, des files d’attente se forment à l’entrée.
- La photographie est autorisée dans tout le complexe, y compris à l’intérieur de la salle du Bouddha couche. L’utilisation du flash est déconseillée près des images du Bouddha.
- Les chaussures doivent être retirées avant d’entrer dans tout bâtiment ; portez des chaussures faciles à enlever plutôt que des lacets.
- La boutique du temple vend des reproductions des tablettes d’inscriptions médicinales et des guides de massage traditionnel.
Ce qu’il y a près de Wat Pho
Marché Wang Lang - à 5 minutes de ferry depuis l’embarcadère Tha Tien, ce marché alimentaire local du côté Thonburi de la rivière est excellent pour un déjeuner bon marché et authentique. À recommander : guay jab (soupe aux nouilles de riz roulées) et yen ta fo (soupe aux nouilles roses).
Pak Khlong Talat (marche aux fleurs) - à 10 minutes à pied vers l’est depuis Wat Pho, le célèbre marché aux fleurs ouvert 24h/24 de Bangkok est le plus spectaculaire tôt le matin mais anime toute la journée.
Marché Tha Tien - des échoppes de nourriture se regroupent autour de l’embarcadère, idéales pour la crème glacée à la noix de coco et les fruits frais coupés entre les visites.
Wat Pho prend moins d’une heure si vous le survolez, mais les meilleures visites durent deux à trois heures - assez long pour la salle principale, les jardins, et un massage avant de passer au site suivant.