Wat Arun Ratchawararam - le Temple de l’Aube - se dresse sur la rive ouest (Thonburi) de la rivière Chao Phraya, son prang central de 70 mètres s’élevant au-dessus du front de mer dans une silhouette synonyme de Bangkok. Le temple tire son nom d’Aruna, le dieu hindou de l’aube, et la vue de sa flèche captant la lumière matinale reflétée sur le fleuve est l’une des images emblématiques de la ville.
Contrairement à Wat Pho et au Grand Palais directement en face sur la rive est, Wat Arun est plus calme et les droits d’entrée sont moins élevés. Il est souvent combiné avec les deux temples de l’île de Rattanakosin en un seul circuit d’une demi-journée - ils sont distants de moins de 10 minutes par ferry traversier.
Entrée et horaires
- Horaires d’ouverture : 08h00-17h30 tous les jours
- Tarif d’entrée : 100 THB par personne (en 2026)
- Code vestimentaire : Les épaules et les genoux doivent être couverts. Des sarongs sont disponibles à l’entrée
- Aucune réservation préalable nécessaire
Évitez 10h00-13h00 le week-end lorsque les touristes des croisières gonflent les foules. Le lever du soleil et l’heure dorce (16h30-17h30) sont les moments les plus propices - ce dernier offre la meilleure lumière pour photographier le prang.
Comment s’y rendre
Le prang du Wat Arun, orné de porcelaine, à Bangkok.
Par ferry traversier depuis Tha Tien (N8) : C’est l’approche standard. Prenez le bateau express Chao Phraya jusqu’à l’embarcadère Tha Tien - l’arrêt directement en face de Wat Pho - puis montez dans le ferry traversier jusqu’à l’embarcadère sur la rive de Thonburi. Les ferries partent toutes les quelques minutes et coûtent 5 THB par personne dans chaque sens. La traversée dure 2 minutes.
En taxi ou Grab depuis le centre de Bangkok : Depuis Silom, comptez 20-30 minutes et environ 80-120 THB jusqu’à l’embarcadère Tha Tien en taxi. Ajoutez encore 5 minutes par ferry.
Depuis Khao San Road : Prenez un taxi jusqu’à l’embarcadère Tha Phra Chan (N10) et traversez en ferry, ou marchez 30 minutes vers le sud le long de Maharat Road jusqu’à Tha Tien. Alternativement, les bateaux touristiques Chao Phraya depuis l’embarcadère Phra Arthit (N13, près de Khao San Road) s’arrêtent à Tha Tien.
Le prang et comment l’escalader
Le prang central atteint environ 70 mètres et est recouvert d’une mosaïque de fragments de porcelaine et de coquillages - une technique décorative courante de l’ère de Rattanakosin, utilisant de la porcelaine chinoise cassée importée comme lest sur les navires marchands. De près, la surface est dense en motifs floraux, figures mythologiques et carreaux colorés.
De raides escaliers avec des rampes en corde grimpent les niveaux inférieurs du prang jusqu’à une plateforme à environ 35 mètres de hauteur. De la, la vue sur le Chao Phraya jusqu’au Grand Palais et à Wat Pho sur la rive opposée est excellente. Les escaliers sont vraiment raides - environ 70 degrés par endroits - et lents à descendre lorsqu’ils sont bondés. L’escalade est physiquement exigeante mais ne prend que 10-15 minutes dans chaque sens.
Les sections supérieures du prang (au-dessus de la plateforme) ne sont pas accessibles aux visiteurs.
Quoi d’autre voir
Salle d’ordination (Ubosot) : Le bâtiment principal contient une image du Bouddha réputée avoir été créée sous la supervision de Rama II. Les fresques datent du règne de Rama V et représentent des scènes du Ramakien (la version thaïe de l’épopée hindoue Ramayana).
Le Bot (Chapelle) : Abrite un Bouddha doré debout, et les gardiens du portail - géants de pierre tailles en tenue militaire - sont de style chinois, reflétant les origines du temple comme site de l’ère de Thonburi avec de forts liens avec la communauté chinoise.
Les petits prangs : Quatre prangs plus petits entourent le prang central, chacun représentant une direction du vent. Ils sont décorés de statues de la divinité du vent Phra Phai à cheval.
La terrasse sur le fleuve : Les jardins du temple s’étendent jusqu’à une terrasse directement sur le fleuve. C’est la meilleure position pour photographier le prang central avec le Chao Phraya au premier plan, et c’est la où la plupart des photographes s’installent à l’heure dorée.
Meilleur moment de la journée pour visiter
Matin tôt (08h00-09h00) : Le temple mérite bien son nom de “Temple de l’Aube” à cette heure. Le prang est éclaire obliquement par le soleil levant à l’est, et le fleuve est relativement calme.
Fin d’après-midi (15h30-17h30) : Le soleil couchant éclaire le prang couvert de mosaïques depuis l’ouest et le Chao Phraya réfléchit la lumière sur la structure. C’est l’heure à laquelle la plupart des photographes de voyage visent.
La nuit : Le temple est illuminé après la tombée de la nuit et est visible depuis la rive opposée du fleuve - la promenade le long du boulevard de Rattanakosin ou une place dans l’un des restaurants au bord du fleuve près de Tha Tien offre de belles vues nocturnes. Le temple lui-même ferme à 17h30, donc pas d’accès après les heures d’ouverture.
Combiner Wat Arun avec d’autres sites
Le Wat Arun en silhouette au coucher du soleil, sur le fleuve Chao Phraya, Bangkok.
Le circuit classique au bord du fleuve de Bangkok :
- Grand Palais + Wat Phra Kaew (rive est de Rattanakosin) - comptez 90 minutes
- Marcher 600 mètres vers le sud jusqu’à Wat Pho - comptez 90 minutes dont massage
- Traversée en ferry depuis Tha Tien (5 THB) - 2 minutes de traversée
- Wat Arun - comptez 60-90 minutes dont l’ascension
Temps total : environ 5-6 heures. Commencez à 08h30 pour éviter la chaleur de midi et les groupes de touristes.
Alternativement, combinez Wat Arun avec une croisière-dîner Chao Phraya au départ des embarcadères près d’Asiatique ou River City - le temple illumine est l’un des points forts de tout circuit en croisière.
Visites de Wat Arun en un coup d’oeil
Prix approximatifs en 2026. Réservez via GetYourGuide pour annulation gratuite.
| Visite | Durée | Prix (approx.) | Taille groupe | Ce qui est inclus |
|---|---|---|---|---|
| Visite guidée Wat Arun + Wat Pho | 3 h | à partir de 12$ | Petit groupe | Guide agréé, 2 temples, spots photos |
| Guidée Grand Palais + Wat Pho + Wat Arun | 5 h | à partir de 35$ | Max 15 | Guide, 3 temples, traversée en bateau |
| Tour privé temples demi-journée | 4 h | à partir de 101$ | Prive | Programme sur mesure, guide agréé, prise en charge |
| Croisière-dîner Chao Phraya (Wat Arun illumine) | 2,5 h | à partir de 26$ | Groupe | Dîner buffet, spectacle, vues sur le fleuve |
| Bangkok by night + tour bateau Wat Arun | 3 h | à partir de 30$ | Petit groupe | Guide, vues nocturnes fleuve, visite temple |
Visites guidées
Les tours guides demi-journée couvrant Wat Pho, le Grand Palais et Wat Arun courent d’environ 1 200-2 500 THB par personne selon la taille du groupe et le type de visite. Les options guidées privées avec un guide anglophone agréé coûtent 3 000-5 000 THB pour une demi-journée. Toutes les visites incluent les traversées en ferry ; le transport depuis les hôtels varie selon l’opérateur.
Conseils pratiques
- L’embarcadère du ferry pour Wat Arun (sur la rive de Thonburi) est clair et bien indique - vous ne pouvez pas le manquer une fois à Tha Tien sur la rive opposée
- La photographie est autorisée dans tout le complexe ; les perches à selfie sont courantes mais naviguer les escaliers avec une est délicat
- La descente du raide escalier du prang est plus longue que la montée et nécessite de la concentration - tenez la rampe en corde et descendez lentement
- Les chaussures doivent être retirées avant d’entrer dans la salle d’ordination ; portez des chaussures faciles à enlever
Wat Arun vaut environ une heure de votre temps à Bangkok. Contrairement au Grand Palais, qui exige plus de planification et de coût, Wat Arun est sans pression - un court trajet en ferry, un modest droit d’entrée, et l’une des meilleures vues de la ville depuis le sommet du prang.