Les îles Similan figurent parmi les dix meilleures destinations de plongée d’Asie sur la plupart des listes sérieuses, et ce n’est pas injustifié. Onze îles granitiques se trouvent dans la mer d’Andaman à environ 65 km au nord-ouest de Khao Lak, entourées d’une visibilité qui atteint régulièrement 20-30 mètres et d’un système récifal assez sain pour abriter des requins-baleines, des raies manta, des requins-zèbres et des milliers de poissons de récif. Ce guide couvre les options d’excursions journée, la plongée versus le snorkeling, les tarifs des opérateurs et la logistique pratique.
Meilleures excursions en un coup d’oeil
| Excursion | Durée | Prix (à partir de) | Taille du groupe | Points forts |
|---|---|---|---|---|
| Excursion snorkeling journée Similan avec déjeuner | Journée complète | à partir de 2 800 THB | Groupe | Speedboat, 3-4 arrêts snorkeling, déjeuner tropical |
| Snorkeling journée complète aux îles Similan | Journée complète | à partir de 2 900 THB | Groupe | Îles 4 et 8, point de vue Sailing Rock, droits du parc inclus |
| Excursion journée Similan en catamaran de luxe | Journée complète | à partir de 3 500 THB | Petit groupe | Catamaran VIP, 5 arrêts sur les îles, équipement snorkeling |
| Excursion journée Similan avec snorkeling | Journée complète | à partir de 3 000 THB | Petit groupe | Tortues marines, rochers granitiques, prise en charge à Khao Lak |
Toutes les excursions partent du quai de Tap Lamu, Khao Lak. Le droit d’entrée du parc national (environ 500 THB pour les étrangers) est inclus dans la plupart des forfaits. Parc ouvert de fin octobre à mi-mai uniquement.
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Comment y aller
Toutes les excursions journée partent du quai de Tap Lamu, à environ 10 km au sud de la ville de Khao Lak. La plupart des opérateurs utilisent des speedboats partagés transportant 25-40 passagers ; la traversée dure environ 1h30 dans chaque sens. Quelques opérateurs font la même route en bateaux longtail en bois plus lents, mais les speedboats dominent le marché des excursions journée et sont le choix pratique.
Depuis Phuket, Khao Lak se trouve à environ 80 km au nord - soit environ 90 minutes de route. Si vous êtes base à Phuket et voulez faire une excursion journée aux Similan, c’est physiquement possible mais long : le temps de trajet combine (Phuket vers le quai de Khao Lak, puis les îles, puis retour) fait une journée de 12-13 heures. Passer une nuit à Khao Lak et faire l’excursion depuis la-bas est l’approche la plus judicieuse.
Excursions snorkeling journée
La vue sur la baie depuis le belvédère des îles Similan, avec l’eau bleu profond au-delà du récif.
Le format le plus populaire. Les opérateurs embarquent les clients sur des speedboats pour la traversée de 1h30, puis passent 5-6 heures à naviguer entre 3-5 arrêts snorkeling sur différentes îles. La plupart des excursions incluent l’île 4 (Ko Miang) - l’île siège du parc avec des baies calmes et de bons coraux peu profonds - et l’île 8 (Ko Similan), qui a les célèbres formations de rochers granitiques “Rock” sur sa côte ouest et un point de vue qui vaut la randonnée de 30 minutes.
Ce qui est inclus dans une excursion snorkeling journée type :
- Transfert aller-retour en speedboat depuis le quai de Tap Lamu
- Droit d’entrée du parc national (environ 500 THB en 2026 pour les étrangers ; environ 100 THB pour les ressortissants thaïs - confirmez avec votre opérateur car cela change periodiquement)
- Masque de snorkeling, palmes et gilet de sauvetage
- Déjeuner (généralement un buffet thai sur le bateau ou à la cantine du parc)
- Eau et fruits
Fourchette de prix : 2 800-3 500 THB par personne en 2026. Opérateurs à comparer : Sea Dragon Dive Center, Khao Lak Seafan Dive Center et Bob’s Kite & Dive sont tous des noms établis avec plusieurs années de références. La réservation via GetYourGuide vous permet de comparer la disponibilité actuelle et de lire les avis récents en un seul endroit.
Excursions plongée
Pour les plongeurs certifiés, les Similan sont à la hauteur. Les sites clés incluent :
Elephant Head Rock (Ko Similan) - La plongée signature. Un ensemble de massifs blocs granitiques entre 5 et 30 mètres de profondeur crée des tunnels, surplombs et chenaux où les courants concentrent les poissons. Attendez-vous à des bancs de carangues, des napoleons et des observations fréquentés de requins-zèbres sur le fond sableux à 18-25 m. Accessible aux plongeurs Open Water.
East of Eden (Ko Payan) - Un pinnacle immerse couvert de coraux mous qui s’incline de 12 à 35 mètres. Les plongeurs Advanced expérimentés trouvent ce site constamment gratifiant - la couverture de coraux durs est parmi les meilleures restantes en Andaman.
Beacon Reef (Ko Ha) - Site plus doux avec une excellente visibilité et des observations fiables de raies à points bleus, poissons-ballons et requins de récif croisant dans les chenaux sableux.
Une excursion deux plongées journée pour plongeurs certifiés coûte environ 4 000-5 500 THB en 2026, incluant bouteilles, lestage et divemaster. Votre propre gilet stabilisateur et détendeur vous fait économiser environ 300-500 THB en location.
Plongées d’initiation
La plupart des opérateurs proposent une plongée d’initiation supervisée pour les non-certifiés sur un site peu profond (5-8 m). Un divemaster vous accompagne dans l’eau, gère la flottabilité et garde la plongée courte (20-30 minutes). Le coût ajoute environ 1 200-1 800 THB au prix de base de l’excursion snorkeling. L’expérience est authentique - le récif des Similan est impressionnant même à 5 mètres - mais si vous pensez vous certifier plus tard, cela vaut la peine de faire d’abord un cours Open Water complet pour accéder aux meilleurs sites de façon autonome.
Liveaboards
Les excursions journée conviennent à la plupart des visiteurs, mais si vous voulez 3-4 jours de plongée avec plusieurs sites par jour, les liveaboards sont l’option sérieuse. Des navires comme le MV Pawara et le MV Whaleshark proposent des itinéraires multi-nuits depuis Khao Lak, couvrant généralement les Similan plus les îles Surin et/ou Richelieu Rock - l’un des meilleurs sites au monde pour les requins-baleines. Prévoyez de payer 25 000-45 000 THB par personne pour un liveaboard de 3 nuits, selon le navire et la saison.
Quand y aller
Un bateau longtail amarré près des falaises calcaires de la baie de Phang Nga, excursion prisée depuis Phuket.
Le parc est ouvert d’environ fin octobre à mi-mai. Janvier à avril offre la meilleure visibilité (souvent 25-30 m) et les mers les plus calmes. Novembre et décembre sont bons en transition - quelques houles mais gérable. Mai est imprévisible à mesure que la saison se ferme. Évitez d’aller dans les deux dernières semaines de la saison quand les conditions se détériorent et que certains opérateurs ont déjà arrête.
Conseils pratiques
- Réservez à l’avance de janvier à mars : les bateaux affichent complet 2-3 jours à l’avance en haute saison
- Mal de mer : La traversée en pleine mer peut être houleuse, surtout en novembre-décembre. Apportez des comprimés contre le mal de mer si vous y êtes sensible
- Cameras sous-marines : La visibilité est bonne au point de rendre un GoPro ou un appareil étanche très utile
- Combinaisons anti-UV : Apportez la votre ou louez-en une (environ 100-200 THB/jour) ; le soleil se reflète sur l’eau et le corail peut egrattigner si vous vous en approchez
Les annulations libèrent des places même en pleine saison de janvier - notre page de visites de dernière minute est le moyen le plus rapide de vérifier ce qui est disponible demain.
Voir aussi : Guide des îles Similan · Activités dans la région de Khao Lak · Itinéraire island-hopping Thaïlande