Plongée et Snorkeling à Koh Tao : Guide Complet

Pourquoi plonger à Koh Tao

La réputation de Koh Tao comme destination de plongée repose sur trois choses : le prix, l’accessibilité et la variété. Une certification Open Water ici coûte ฿9 000-12 000 - parmi les plus bas du monde pour un cours PADI ou SSI. Les sites de plongée sont proches du rivage (15-30 minutes en bateau). Et la gamme de sites - des récifs pour débutants à 3 mètres aux pinnacles avancés à 40 mètres - signifie qu’une progression est possible sans changer d’île.

Environ 100 000 plongeurs se certifient ici annuellement. Le volume du tourisme de plongée signifie que la concurrence entre les écoles maintient les prix bas et les standards élevés.

Sites de plongée

Deux plongeurs en apnée dans une eau claire près d’une plage au pied d’une falaise.

Pour les débutants et les plongeurs Open Water

Japanese Gardens - Entre la pointe nord de Koh Tao et l’île adjacente de Koh Nang Yuan. Profondeur : 3-14 mètres. Haute densité de poissons - demoiselles, poissons-papillons, poissons perroquets et tortues marines fréquemment observés. Faible courant et bonne visibilité en font un site idéal pour les premières plongées en eau libre. Également excellent pour le snorkeling.

Twins (Nord et Sud) - Deux pinnacles coralliens s’élevant d’un fond sableux à 12-18 mètres. Abrités, constants, bons pour l’observation des poissons de récif.

Mango Bay - Baie abritée sur la côte nord avec une pente douce. La vie marine comprend de petits poissons de récif et des nudibranches occasionnels. Bon pour les débutants lors de la deuxième ou troisième plongée.

White Rock - L’un des sites les plus visités. Rochers couverts de coraux de 6 à 18 mètres. Des tortues caouannes sont régulièrement vues. Bon pour le snorkeling depuis le rivage au bord de la baie.

Pour les plongeurs avancés (Advanced Open Water et plus)

Chumphon Pinnacle - Le meilleur site de plongée à Koh Tao et l’un des plus beaux de Thaïlande. Quatre pinnacles granitiques s’élevant d’un fond sableux à 14-40 mètres. Un environnement riche en courants attire des poissons en bancs (barracudas en chevron, carangues), et des baleines visitent saisonnièrement (le plus souvent de mars à août). Minimum : Advanced Open Water.

Southwest Pinnacle - Un groupe de grandes roches granitiques à 18-40 mètres. Des mérous, des carangues et des requins léopards occasionnels sont résidents. Sections à fort courant mais excellente visibilité quand les conditions s’alignent.

Sail Rock - Techniquement accessible depuis Koh Tao (90 minutes en bateau) mais plus couramment plongé depuis Koh Phangan. Un mont sous-marin avec un passage vertical à nager et des observations constantes de baleines. L’un des meilleurs sites du golfe de Thaïlande.

Épaves

HTMS Sattakut - Un navire de guerre délibérément coulé de 50 mètres reposant à 18-30 mètres. Encroûté de coraux, peuplé de lionfish, vivaneaux et poissons-chauve-souris. Accessible aux plongeurs Open Water à la partie peu profonde ; la plongée en pénétration en profondeur nécessite l’Advanced.

HTMS Mataphon - Coulé plus récemment (2011). Moins profond que le Sattakut (10-25 mètres) et mieux adapté aux plongeurs débutants et aux snorkeleurs. L’encroûtement coloré se développe bien.

Choisir une école de plongée

Environ 60 écoles agréées opèrent sur l’île, toutes affiliées PADI ou SSI. La différence entre les cours les moins chers et les plus chers est de ฿2 000-3 000 - généralement pas la peine d’optimiser uniquement sur le prix.

Ce qui compte davantage :

• Ratio instructeur-étudiant - Maximum 4:1 pour les phases en eau libre Open Water. Demandez directement.
• Taille du bateau - Les grands bateaux sont plus stables dans la houle ; les petits bateaux peuvent accéder à plus de sites.
• Qualité de l’équipement - Le BCD, le régulateur et la combinaison doivent être bien entretenus.
• Plongées nocturnes - Certaines écoles incluent les plongées nocturnes dans leur package Advanced ; d’autres facturent en supplément. Une plongée nocturne à Koh Tao est excellente - pieuvres, homards et poissons de récif endormis sont tous visibles.

Opérateurs établis (longue expérience, solides avis en ligne) : Ban’s Diving Resort, Big Blue Diving, Apnea Total, New Heaven Dive School. Parcourez les tours de plongée et snorkeling à Koh Tao pour comparer les packages et vérifier la disponibilité avant d’arriver sur l’île.

Snorkeling sans plongée

Eaux turquoise et littoral de blocs de granit sur Koh Tao.

Koh Tao est excellente pour le snorkeling - les récifs sont peu profonds et la visibilité est bonne. Meilleurs spots de snorkeling :

Shark Bay (Ao Leuk) - Le spot le plus fiable pour les requins de récif à pointe noire en eau peu profonde (1-4 mètres). Entrez depuis la plage à l’extrémité sud de l’île. Les requins sont non agressifs et fréquemment vus le matin.

Japanese Gardens - Haute densité de poissons accessible depuis la plage ou en longtail. Un tour snorkeling (฿500-700 depuis l’embarcadère principal) couvre ce site plus 2-3 sites supplémentaires.

Hin Wong Bay - Côte nord. Bonne couverture coralienne accessible depuis le rivage. Nécessite un scooter pour y accéder.

Koh Nang Yuan - Le petit groupe de trois îles adjacent à Koh Tao (฿100 d’entrée + ฿100 en longtail). La plage entre les deux îles intérieures a un bon snorkeling sur les bords rocheux.

Tarifs

Article	Fourchette de prix
Cours Open Water (PADI/SSI)	฿9 000-12 000
Advanced Open Water	฿7 500-10 000
Rescue Diver	฿8 500-11 000
Plongées fun (par plongée, équipement personnel)	฿700-900
Package plongées fun (10 plongées)	฿5 500-7 000
Tour snorkeling (demi-journée)	฿500-700
Location équipement snorkeling	฿100-150

Voir aussi : Guide de l’île de Koh Tao · Activités à Koh Tao · Où dormir à Koh Tao