Que Faire à Chiang Mai : Temples, Éléphants et Marchés Nocturnes

Meilleures visites de Chiang Mai en un coup d’oeil

Ces options sont les mieux notées sur GetYourGuide - utiles pour les primo-visiteurs souhaitant un accès guidé à Doi Suthep, aux sanctuaires éthiques d’éléphants et aux circuits de temples du nord :

Visite	Durée	Prix (à partir de)	Taille groupe	Points forts
Visite Doi Suthep avec trajet en voiture rouge	3 h	à partir de ฿430	Petit groupe	Temple Doi Suthep, vues sur la montagne, songthaew local
Sanctuaire d’éléphants éthique demi-journée	4-5 h	à partir de ฿2 000	Petit groupe	Soins éthiques, nourrissage, cascade, prise en charge à l’hôtel
Programme de soins aux éléphants journée complète	7-8 h	à partir de ฿2 200	Petit groupe	Journée complète avec le troupeau, bain de boue, radeau de bambou
Excursion temples blanc, bleu et rouge de Chiang Rai	12-13 h	à partir de ฿1 800	Petit groupe	Wat Rong Khun, Temple Bleu, village Karen
Excursion parc national de Doi Inthanon	9 h	à partir de ฿1 600	Petit groupe	Plus haut sommet de Thaïlande, chedis royaux, cascades

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Temples de la Vieille Ville

La vieille ville entourée de douves de Chiang Mai contient plus de 30 temples dans un carré de 1,5 km - une densité plus élevée que presque partout en Thaïlande. Trois sont indispensables :

Wat Phra Singh - Le temple le plus important de Chiang Mai. L’image vénérée du Bouddha Phra Singh est logée dans un pavillon avec des fresques de style Lanna exceptionnelles représentant la vie thaïlandaise du nord du XIXe siècle. Le bot principal est entouré de petites chapelles et d’une cour bien entretenue. Entrée : THB 50.

Wat Chedi Luang - Le site d’un immense stupa du XVe siècle (chedi) qui s’est effondré lors d’un tremblement de terre en 1545. La structure en ruine est dramatique - quatre grands escaliers de nagas (serpents) et des contreforts en forme d’éléphant partiels. Les terrains actifs du temple sont accessibles gratuitement. Des sessions “Monk Chat” se déroulent tous les jours - les visiteurs peuvent parler avec des moines du bouddhisme et de la culture thaïlandaise.

Wat Chiang Man - Le plus ancien temple de Chiang Mai (fondé en 1296), dans le coin nord-est de la vieille ville. Plus calme que Phra Singh ou Chedi Luang. Un petit musée abrite deux importantes images de Bouddha dont le Bouddha de Cristal et le Bouddha de Marbre.

Sanctuaires d’éléphants

Le Wat Phra That Doi Suthep illuminé sous le ciel nocturne de Chiang Mai.

Les meilleurs sanctuaires éthiques près de Chiang Mai permettent aux visiteurs de nourrir, marcher aux côtés et observer des éléphants dans de grands enclos naturels - sans équitation ni spectacle. Les programmes demi-journée et journée complète comprennent généralement le transport depuis la ville, un repas et du temps dans l’eau avec le troupeau.

Elephant Nature Park (40 km au nord de Chiang Mai) - Le sanctuaire de sauvetage le plus connu de Thaïlande. Visites à la journée : THB 2 500 à 3 500 par personne. Réservez plusieurs semaines à l’avance en haute saison. Vous pouvez parcourir les expériences de sanctuaire d’éléphants et de nature à Chiang Mai pour comparer la disponibilité et les prix entre les opérateurs éthiques.

Elephant Jungle Sanctuary - Plusieurs camps dans les montagnes. Un point de prix légèrement plus accessible (THB 2 200 à 2 800) avec des normes éthiques similaires. Demandez spécifiquement quel site de camp vous visiterez car la qualité varie entre les emplacements.

Parc national de Doi Inthanon

Le plus haut sommet de Thaïlande (2 565 m) est à 60 km au sud-ouest de Chiang Mai. Le parc contient deux chedis royaux (construits pour les anniversaires du Roi et de la Reine) avec des vues panoramiques sur la montagne, une série de cascades dont les chutes Wachirathan, et des villages de tribus montagnardes accessibles en visite guidée. La température au sommet peut descendre à 10°C en hiver - emportez une couche. Une excursion à la journée en visite ou avec un véhicule loué couvre les sites principaux en 8 à 9 heures.

Doi Suthep

Le temple sur la montagne visible depuis la vieille ville (15 km à l’ouest). Wat Phra That Doi Suthep est à 1 073 mètres - accessible en songthaew (THB 100 aller-retour) ou l’escalier de 300 marches. Les vues sur la ville de Chiang Mai depuis la terrasse sont excellentes par temps clair. Entrée : THB 50. À visiter tôt le matin avant que les nuages ne se forment.

Marchés nocturnes

Lanternes de fête près du chedi doré du Wat Phra That Doi Suthep, au-dessus de Chiang Mai.

Marché du dimanche (Wualai Road) - Le meilleur marché de Chiang Mai. Des ateliers d’argent et des antiquaires bordent la rue (Wualai est le quartier des orfèvres de Chiang Mai depuis des siècles). Fonctionne tous les dimanches de 16h à minuit. Mélange d’artisanat genuinement local, street food et musique live. Moins générique que le Night Bazaar.

Marché du samedi (Wua Lai) - Plus petit et légèrement moins fréquenté que le dimanche. Caractère similaire - vaut la visite si vos dates coïncident.

Night Bazaar (Chang Klan Road) - Le marché couvert orienté touristes près de la rivière. Fiable pour les souvenirs thaïlandais standard, les vêtements et les produits emballés, mais pas l’endroit pour l’artisanat authentique.

Cours de cuisine

Chiang Mai est considérée comme la meilleure ville de Thaïlande pour un cours de cuisine thaïlandaise - la tradition culinaire du nord de la Thaïlande est distincte de la cuisine thaïlandaise centrale (plus de recours aux herbes, riz gluant, currys plus doux), et les cours ici couvrent des plats non enseignés ailleurs. La plupart comprennent une visite du marché matinal pour acheter les ingrédients, puis une cuisine pratique de 4 à 5 plats. Prix : THB 1 000 à 1 800. Thai Farm Cooking School et À Lot of Thai sont régulièrement bien notés. Les cours de cuisine et les visites gastronomiques à Chiang Mai ont tendance à être complets 2 à 3 jours à l’avance en haute saison - réservez tôt si vos dates sont fixées.

Excursions dans la vallée de Mae Sa

Au nord de la ville, la route de la vallée de Mae Sa (Highway 1096) serpente à travers des collines boisées devant des cascades, des fermes de papillons et des pépinières d’orchidées. La boucle complète jusqu’à Samoeng revient par une route de montagne avec des vues sur la vallée. Accessible en scooter en 3 à 4 heures (la route est sûre et principalement asphaltée), ou dans le cadre d’une boucle guidée.

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