Nordthailand in einer Woche: Der Plan
Eine Woche für Nordthailand – das reicht für drei Hauptziele: Chiang Mai, Chiang Rai und Pai. Der Reiseplan setzt einen Ankunftsflug in Chiang Mai voraus (direkte Verbindungen aus Bangkok stündlich, ca. 1 Stunde, ab 400 Baht bei Budget-Airlines).
Tag 1: Ankunft in Chiang Mai – erste Erkundung
Wat Phra Singh in der Abenddämmerung, Chiang Mai.
Chiang Mai liegt im Tal des Ping-Flusses auf ca. 300 Metern Höhe. Das Klima ist angenehmer als Bangkok – weniger feucht, nachts kühl (im Winter unter 15 Grad).
Ankunft morgens: Check-in, kurze Ruhepause. Nachmittag leichte Erkundung der Altstadt – das ummauerte Quadrat ist kompakt und zu Fuß gut erschließbar.
Abend: Nachtmarkt am Chang Khlan Road (täglich) oder Sunday Walking Street (sonntags). Esst Khao Soi – die lokale Curry-Nudel-Spezialität Nordthailands, die ihr in dieser Form sonst nirgends findet.
Tag 2: Chiang Mais Tempel
Frühmorgens (vor 09:00 Uhr) sind Tempel deutlich ruhiger und kühler.
Wichtigste Tempel:
- Wat Phra Singh (Eintritt 20 Baht): Der wichtigste Tempel der Altstadt mit dem verehrten Phra Singh Buddha
- Wat Chedi Luang (40 Baht): Die Ruine eines eingestürzten Chedis aus dem 15. Jahrhundert – imposante Überreste
- Wat Suan Dok (kostenlos): Weiße Chedis der Lan-Na-Könige, außerhalb der Touristenrouten
Nachmittag: Thai-Kochkurs – eines der beliebtesten Angebote Chiang Mais. Halbtagskurse ab 1.000 Baht, Ganztag ca. 1.500 Baht. Empfehlung: Kurse in privaten Häusern statt großen Schulen sind persönlicher.
Tag 3: Doi Suthep und Elefantenerlebnis
Morgens: Doi Suthep Tempel
- Minibus ab Gate des alten Stadttores (Tha Phae Gate): 60 Baht hin und zurück
- Eintritt: 30 Baht
- 309 Naga-Stufen aufwärts oder Seilbahn (20 Baht)
- Panorama über Chiang Mai bei klarem Wetter
Nachmittag: Ethisches Elefantenprogramm
- Elephant Nature Park (Halbtagsprogramm, ca. 2.500 Baht): Beobachten, Füttern, Baden im Fluss – keine Reitaktivitäten
- Elephant Rescue Park: Ähnliches Konzept, kleinere Gruppe
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Tag 4: Fahrt nach Chiang Rai
Minivan oder Bus von Chiang Mai nach Chiang Rai: ca. 3–3,5 Stunden, 150–180 Baht.
Ankunft mittags: Einchecken, Mittagessen.
Nachmittag: Erkundet die ruhige Innenstadt Chiang Rais. Der Nachtmarkt (Chiang Rai Night Bazaar) ist kleiner und entspannter als in Chiang Mai.
Tag 5: Chiang Rai – Weißer Tempel und Baan Dam
Der Weiße Tempel (Wat Rong Khun), Chiang Rai.
Morgens (vor 10:00 Uhr): Weißer Tempel (Wat Rong Khun)
- 13 km südlich der Stadt, Taxi ca. 100 Baht
- Eintritt: 100 Baht
- Früh kommen, bevor Reisegruppen einlaufen
Nachmittag: Baan Dam (Schwarzes Haus)
- Kunst-Komplex des Künstlers Thawan Duchanee, nördlich der Stadt
- Eintritt: 80 Baht
- Faszinierender Kontrast zum weißen Tempel
Abend: Im Stadtpark entspannen oder auf den Blue Temple (Wat Rong Suea Ten, kostenlos) schauen – ein jüngeres kunstvolles Gebäude in intensivem Blau.
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Tag 6: Fahrt nach Pai
Fahrt Chiang Rai–Chiang Mai: Morgenbus/Van. Dann sofort weiter nach Pai oder Übernachtung in Chiang Mai.
Direkter Weg: Chiang Mai–Pai per Minivan: ca. 3 Stunden über 762 Kurven, 200 Baht. Wer reisekrank wird: Tabletten vorher einnehmen.
Pai ist ein kleines Bergdorf auf ca. 800 Metern Höhe nahe der Myanmar-Grenze. Die Atmosphäre ist entspannt, die Preise günstig.
Nachmittag in Pai: Walking Street erkunden, heiße Quellen am Stadtrand besuchen (Min. 300 Baht Eintritt, besser nachmittags kühl).
Tag 7: Pai Umgebung und Rückfahrt
Morgens: Scooter mieten in Pai (150–200 Baht/Tag)
Ausflugsziele per Scooter:
- Memorial Bridge (japanische Kriegsbrücke aus WWII): Kurze Fahrt, historischer Hintergrund
- Pai Canyon: Rötlicher Sandsteinrücken mit Pfaden, morgens am schönsten
- Mo Paeng Wasserfall: Kühlende Erfrischung im Dschungel
- Lisu Lodge Village: Bergvölker-Dorf in der Nähe, weniger kommerziell als Chiang Mai-Varianten
Rückfahrt nach Chiang Mai: Minivan am frühen Nachmittag, Ankunft ca. 17:00 Uhr – rechtzeitig für Abendflüge nach Bangkok oder Übernachtung.
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Praktische Informationen
Wann: November bis Februar (Trockenzeit, kühl). März–Mai: Smog in Chiang Mai und Chiang Rai durch Feldbrände – Luftqualität kann sehr schlecht sein.
Unterkunft-Budget:
- Guesthouses in der Altstadt Chiang Mai: 400–800 Baht
- Hotels in Chiang Rai: 300–700 Baht
- Hütten und Bungalows in Pai: 200–600 Baht
Motorrad in Nordthailand: Fahrt nur mit internationalem Führerschein (Motorrad-Kategorie). Beim Unfall ohne gültigen Schein greift die Reiseversicherung oft nicht.
Fazit
Eine Woche Nordthailand gibt euch Chiang Mais Kulturreichtum, Chiang Rais Kunstlandschaft und Pais entspannte Bergvibe. Ein ausgewogener Reiseplan, der den Norden in seiner ganzen Bandbreite zeigt.