Nakhon Ratchasima – überall Korat genannt – ist die größte Stadt in Isaan und die viertgrößte in Thailand, mit ca. 150.000 Einwohnern. Es funktioniert als kommerzielle und administrative Hauptstadt des Nordostens, was bedeutet: die Infrastruktur (Geschäftshotels, gute Transportverbindungen, anständige Restaurants) einer richtigen Regionalstadt, ohne die Touristen-Inflation wie in Chiang Mai oder Phuket.
Es ist eine nützliche Stadt zu kennen – ein Durchgangspunkt zwischen Bangkok und dem Rest von Isaan, und die praktischste Basis für Tagesausflüge nach Phimai und für jene, die zum Khao-Yai-Nationalpark wollen.
Stadtzentrum: Ratchadamnoen Road und Thao-Suranari-Bereich
Das alte Stadtzentrum konzentriert sich um den Graben, der die historische Stadt umschließt. Das Thao-Suranari-Denkmal an der Ratchadamnoen Road ist das bürgerliche Herzstück, und die umliegenden Straßen haben die beste Konzentration von Restaurants, Street Food und dem Korat Night Bazaar (Donnerstag bis Sonntag abends nahe dem Graben).
- Günstig (ca. 400–900 THB / ca. 10,80–24 €): Mehrere kleine Hotels im Stadtzentrum bieten einfache Klimaanlagen-Zimmer für 400–900 THB. Pho Thong Hotel an der Jomsurangyat Road und Doctor’s Guesthouse nahe dem Graben bieten beide funktionale Unterkunft am unteren Ende. Thailand Hotel an der Assadang Road ist eine weitere langjährige Budget-Option nahe dem Thao-Suranari-Denkmal.
- Mittelklasse (ca. 1.500–3.000 THB / ca. 40,50–81 €): V-One Hotel (auch V1 Hotel) an der Mittraphap Road bietet moderne Zimmer, einen Dachpool und ein zuverlässiges Frühstück für ca. 1.800–3.000 THB (ca. 48,60–81 € / Stand 2026). Sima Thani Hotel an der Mittraphap Road ist eine gut etablierte Adresse mit größeren Zimmern und Pool, ca. 2.000–3.500 THB (ca. 54–94,50 €).
- Luxus (ca. 3.500–6.000 THB / ca. 94,50–162 €): Korat hat kein echtes Fünf-Sterne-Haus. Die gehobendste verfügbare Kategorie ist Dusit Princess Korat an der Suranarai Road, ca. 3.000–5.500 THB (ca. 81–148,50 € / Stand 2026) – Zimmer nach internationalem Standard, Pool, Gym und der zuverlässigste Service der Stadt.
Geschäftsviertel: Mittraphap Road Korridor
Villa mit großer Veranda im tropischen Wald, Thailand.
Highway 2 (Mittraphap Road) ist die kommerzielle Hauptschlagader, die die Stadt von Nord nach Süd durchläuft. Das Gebiet rund um das Central Plaza Einkaufszentrum und der Bereich nahe der Suranaree University of Technology (SUT, 15 km westlich des Stadtzentrums) ziehen Geschäftsreisende an.
- Mittelklasse (ca. 1.200–2.500 THB / ca. 32–67,50 €): Grand Hotel Nakhon Ratchasima nahe Central Plaza und Imperial Hotel an der Chomphon Road kosten beide ca. 1.200–2.500 THB und bedienen vorwiegend Thai-Inlandsgeschäftsreisende. Konsistent aber nicht unverwechselbar.
- Obere Mittelklasse (ca. 2.500–4.500 THB / ca. 67,50–121,50 €): Korat Hotel (früher SB Design Square) nahe dem Mittraphap-Road-Geschäftsstreifen, ca. 2.500–4.000 THB (ca. 67,50–108 €).
Basis für den Phimai Historical Park
Phimai Historical Park (55 km nordöstlich von Korat) ist einer der schönsten Khmer-Komplexe Thailands – eine Tempelstadt aus dem 11.–12. Jahrhundert, die Angkor Wat in seiner aktuellen Form vorausgeht und die gleiche architektonische Linie teilt. Die Stadt Phimai hat einige einfache Gästehäuser (Old Phimai Guesthouse ab ca. 500–900 THB / ca. 13,50–24 €), aber die meisten Besucher übernachten in Korat und machen Phimai als Halbtagsausflug per Bus oder Songthaew vom Bua-Yai-Busbahnhof der Stadt (ca. 1,5 Stunden, 50 THB / ca. 1,35 € je Weg / Stand 2026).
Essen und Nachtmärkte
Korat hat eine starke Isaan-Esskultur und einige spezifisch lokale Gerichte:
- Pad Mee Korat: Gebratene Nudeln mit einer unverwechselbaren lokalen Würzung – Korats Version des Pad Thai. An Straßenständen für ca. 60–100 THB (ca. 1,62–2,70 € / Stand 2026) erhältlich.
- Sai Krok Isaan (Isaan fermentierte Wurst): An Karren nahe dem Graben verkauft. Scharf, saurer Geschmack, der sich von nordthailändischer Wurst unterscheidet.
- Night Bazaar nahe dem Graben: Donnerstag bis Sonntag ab 17 Uhr, gute Mischung aus Street Food, Kleidung und lokalen Handwerkswaren.
- Korat Morgenmarkt (Talat Klang): An der Jomsurangyat Road, öffnet ab 5 Uhr. Am besten für Nordisaan-Snacks und gegrillte Fleischsorten.
Unser Fazit
Für die meisten Besucher macht das Stadtzentrum nahe dem Thao-Suranari-Denkmal am meisten Sinn – zentral, begehbar und am nächsten zu den Hauptsehenswürdigkeiten. V-One Hotel ist das beste Preis-Leistungs-Verhältnis in der Mittelklasse. Dusit Princess gewinnt bei Zuverlässigkeit und Komfort. Die Stadt lohnt einen Abend beim Essen und einen Morgen am Denkmal; mit einem Phimai-Tagesausflug kombinieren und ihr habt ein solides Zwei-Nächte-Programm.
Siehe auch: Unterkunft in Udon Thani · Khao-Yai-Nationalpark-Guide · Phimai Historical Park Guide