Nan Reiseführer: Abgelegene Nordprovinz mit Wandgemälden und Natur

Nan ist eine der entlegensten Provinzen Nordthailands und grenzt im Osten an Laos. Die Provinz blieb lange Zeit schwer zugänglich und entwickelte eine eigene kulturelle Tradition – erkennbar in der Lanna-Kunst ihrer Tempel, der eigenständigen Dialektvariante und dem Holzschnitzhandwerk lokaler Bergvölker. Nan-Stadt ist klein (ca. 25.000 Einwohner), ordentlich und deutlich weniger touristisch als Chiang Mai oder Chiang Rai.

Wann reisen?

November bis Februar ist die beste Zeit für Nan: Temperaturen unter 25 °C tagsüber, klare Luft und grüne Landschaft nach dem Monsun. Die Berglandschaft ist zu dieser Zeit auf dem Höhepunkt. Oktober bringt nach dem Ende der Regenzeit besonders satte Farben, kann aber noch Nachzügler-Regenfälle haben. März bis Mai ist heiß und kann von Bergbränden belastet sein (eingeschränkte Luftqualität). Die Regenzeit Juni bis September ist grün, aber Fahrten zu abgelegenen Zielen werden schwieriger.

Wat Phumin

Der bekannteste Tempel der Provinz und eines der bedeutendsten Kunstwerke Nordthailands. Das Hauptgebäude wurde 1596 erbaut und im 19. Jahrhundert mit Wandgemälden ausgestattet, die Szenen aus dem Leben Buddhas und dem höfischen Alltag des 19. Jahrhunderts zeigen. Das berühmteste Motiv ist das “Flüsterpaar” (Pu Man Na Man) – ein Mann, der einer Frau etwas ins Ohr flüstert – ein seltenes Beispiel zärtlicher Darstellung in nordthailändischer Tempelkunst.

Die Gemälde wurden bis in die 1990er Jahre restauriert; manche Details sind nachgebessert, aber der Gesamteindruck bleibt eindrucksvoll. Der Tempel liegt mitten in Nan-Stadt, ca. 5 Minuten Fußweg vom Nationalmuseum. Eintritt: frei. Geöffnet täglich ca. 8:00–17:00 Uhr.

Nan Nationalmuseum

Im restaurierten Palast des letzten Fürsten von Nan (Chao Anu, erbaut 1903) untergebracht. Die Sammlung umfasst Lanna-Skulpturen, Khmer-Artefakte, lokales Textilhandwerk (Nan-Seide, Bergvölker-Stoffe) und historische Waffen. Besonders sehenswert: eine legendäre schwarze Elefantenstoßzahn-Reliquie, die der Überlieferung nach die Stadt beschützt.

Eintritt: 100 Baht für Ausländer. Geöffnet Mi–So, 9:00–16:00 Uhr. Plan 1–1,5 Stunden ein.

Wat Phra That Khao Noi

Der stehende goldene Buddha im Wat Phrathat Khao Noi über Nan.

Auf einem Hügel rund 2 km südwestlich der Stadt. Dieser Tempel bietet den besten Aussichtspunkt über das gesamte Nan-Tal – Reisfelder, Flussschlingen und die umliegenden Bergketten. Eine große weiße Buddha-Statue (stehend) dominiert die obere Terrasse. Die Auffahrt ist per Motorrad oder Songthaew möglich; alternativ zu Fuß (ca. 30 Minuten). Besonders empfehlenswert am frühen Morgen oder kurz vor Sonnenuntergang. Eintritt: frei.

Doi Phu Kha Nationalpark

Der größte Nationalpark der Provinz, rund 75 km nördlich von Nan-Stadt. Höchster Punkt: 2.000 m ü.M. Der Park ist bekannt für seine Rhododendron-Blüten (Februar–März) und die Wanderwege durch alten Bergwald. Mehrere Hmong- und Mien-Dörfer liegen innerhalb der Parkgrenzen.

Eintritt: 300 Baht (nationaler Parkstandard für Ausländer). Übernachtung im Park-Chalet möglich (ca. 800–1.500 Baht pro Nacht, Buchung über das Forstverwaltungsamt). Ein eigenes Fahrzeug oder geführte Tour ist notwendig, da keine regelmäßigen öffentlichen Verbindungen bestehen.

Bootstouren auf dem Nan-Fluss

Der Nan-Fluss (Mae Nam Nan) durchquert die Provinz von Nord nach Süd und war historisch die Hauptverkehrsader. Lokale Anbieter in Nan-Stadt organisieren Bootstouren auf dem Fluss, teilweise kombiniert mit Besuchen in Dörfern der Tai Lü (eine der Bergvölkergruppen Nans, die für farbenfrohe Webmuster bekannt sind). Halbtagestouren kosten ca. 600–1.000 Baht pro Person.

Radfahren in der Provinz

Nan ist ein beliebtes Ziel für Radtouristen aus Thailand. Die Straßen durch das Bergland sind kurvenreich und malerisch; der Verkehr ist gering verglichen mit Chiang Mai. Das Tal um Nan-Stadt bietet auch für Gelegenheitsradler angenehme Strecken auf kleinen Landstraßen durch Reisfelder und Dörfer. Fahrräder lassen sich in der Stadt für 80–150 Baht pro Tag mieten. Motorräder: 200–300 Baht pro Tag.

Anreise nach Nan

Flug: Nok Air und Bangkok Airways fliegen von Suvarnabhumi und Don Mueang nach Nan. Flugzeit ca. 1 Stunde 20 Minuten. Tickets ab ca. 1.500 Baht (Niedrigpreis). Der Flughafen liegt rund 3 km vom Stadtzentrum.

Bus: Von Chiang Mai: ca. 6 Stunden per Überlandbus (ab Arcade Bus Terminal, ca. 200–300 Baht). Von Bangkok: Overnight-Bus ca. 10–11 Stunden (480–650 Baht).

Eigenes Fahrzeug: Von Chiang Mai: ca. 4 Stunden per Motorrad oder Auto über die kurvenreiche Route 1091 – eine der schönsten Bergstraßen des Nordens.

Übernachten

Nan hat eine überschaubare Hotelauswahl. Gästehäuser in der Altstadt: 400–800 Baht pro Nacht. Mittelklassehotels: 1.000–2.000 Baht. Ein empfehlenswertes Boutique-Guesthouse in einem restaurierten Holzhaus: Pukha Nanfa Hotel (ca. 1.500–2.500 Baht). Für ein bis zwei Nächte reicht das Angebot gut aus.

Essen in Nan

Die lokale Küche ist eng mit dem Lanna-Stil verwandt, aber mit Einflüssen der Tai Lü und lokalen Bergvölker. Besonderheit: Khao Lam (gegrillter Klebreis in Bambusrohr, süß oder salzig, ca. 20–30 Baht) und Nam Ngiaw (Nudeln in würzigem Tomaten-Rippchen-Fond, 40–60 Baht). Garküchen nahe dem Morgenmarkt (Talad Kao) bieten ab 6:00 Uhr Frühstück und lokale Spezialitäten.

Am Wochenende findet am Flussufer ein kleiner Nachtmarkt statt (ab ca. 17:00 Uhr) mit lokalen Spezialitäten und Handwerk.

Nan lohnt sich für Reisende, die Nordthailand jenseits der üblichen Routen erleben möchten. Die Provinz bietet Tempelkunst, Natur, Bergvölkerkultur und absolute Stille – in einer Stadt, die noch nicht für ausländischen Massentourismus erschlossen ist.