Guide de Hua Hin: Station Balnéaire Royale et Repos Familiaux

Hua Hin est la station balnéaire préférée des Thaïlandais aisés et de la famille royale depuis 1922, quand le roi Rama VII y fit construire son palais d’été. Aujourd’hui, cette ville de 90 000 habitants sur la côte du golfe de Thaïlande combine une plage propre et large, une gastronomie réputée, des terrains de golf de qualité internationale et une ambiance considérablement plus tranquille que Pattaya ou les îles touristiques. Pour les familles françaises ou les couples cherchant un séjour reposant accessible depuis Bangkok en 3 heures, Hua Hin est souvent la meilleure option.

La plage de Hua Hin

La plage principale s’étend sur 5 km de sable blanc légèrement grisé — propre, peu peuplée la semaine, et animée par la présence de chevaux et poneys que leurs propriétaires proposent à la location pour des promenades au bord de l’eau (environ 200-400 THB pour 20-30 minutes).

La mer du golfe de Thaïlande est calme et peu profonde — idéale pour les enfants. En novembre et décembre, quelques méduses peuvent être présentes près du bord — les sauveteurs signalent habituellement les zones concernées.

La partie sud de la plage (au-delà du marché des pêcheurs) est moins animée et réservée essentiellement aux hôtels de luxe avec leurs transats privatifs.

Le palais royal de Klai Kangwon

Le palais d’été “Klai Kangwon” (qui signifie “loin des soucis”) est la résidence habituelle du roi Bhumibol et reste une résidence royale active — l’accès est limité, mais l’enceinte extérieure et les jardins sont parfois ouverts selon les périodes. Un temple dans l’enceinte est accessible aux visiteurs certains jours. Renseignez-vous sur place sur les conditions d’accès actuelles.

Khao Takiab — la colline aux singes

À 7 km au sud du centre, la colline Khao Takiab culmine à 272 mètres avec un temple bouddhiste au sommet et une population de macaques qui se promènent librement. La montée par les escaliers prend 15-20 minutes et offre une vue dégagée sur la côte et la mer. En bas de la colline, quelques restaurants de fruits de mer bordent la plage de Suan Son — plus calme que la plage principale.

Attention aux singes : ils peuvent être agressifs et arracher sacs et lunettes. Ne les nourrissez pas.

Marché nocturne et Cicada Market

Le Night Market de Hua Hin (rue Dechanuchit, tous les jours de 18h à minuit) est l’un des meilleurs de la région : fruits de mer frais (langoustes, crabes, crevettes), grillades au charbon, curry thaïlandais local. Comptez 150-400 THB pour un repas complet avec fruits de mer.

Le Cicada Market (vendredi-dimanche de 17h à 23h) est un marché artisanal en plein air avec une ambiance plus bohème — musique live, artisanat contemporain thaïlandais, nourriture de qualité. À 1,5 km au sud du centre.

Golf à Hua Hin

Hua Hin possède l’une des concentrations de terrains de golf les plus élevées de Thaïlande. Royal Hua Hin Golf Course (1924, le premier de Thaïlande), Springfield Royal, Black Mountain et Banyan sont parmi les plus réputés. Les green fees varient de 1 500 à 4 000 THB selon la saison et le terrain. Les caddies (obligatoires sur certains parcours) coûtent environ 300-400 THB en supplément.

Parc national de Kaeng Krachan

À 65 km à l’intérieur des terres depuis Hua Hin, Kaeng Krachan est le plus grand parc national de Thaïlande. Forêts denses, réservoir artificiel, diversité d’oiseaux exceptionnelle (plus de 400 espèces), et populations d’éléphants sauvages, tigres (rares à apercevoir) et ours malais. Entrée : 200 THB.

Des guides locaux proposent des sorties d’observation des oiseaux tôt le matin (à partir de 4h) — Kaeng Krachan est un site de référence pour les ornithologues francophones voyageant en Asie du Sud-Est.

Hua Hin pour les familles

La destination est explicitement orientée familles : les grandes plages sûres, l’équitation, le parc aquatique Vana Nava (400-650 THB selon la taille), le parc de loisirs Santorini (350-450 THB) et la relative tranquillité du front de mer en font une alternative solide à Phuket ou Koh Samui avec des enfants.

Gastronomie

Hua Hin est réputée pour ses fruits de mer — la ville est un port de pêche actif. Le marché des pêcheurs (à l’extrémité nord de la plage) permet d’acheter des produits frais le matin (6h-10h). Plusieurs restaurants proposent de cuisiner votre achat directement.

Restauration notable : Lung Jeed Seafood (sans prétention, prix locaux, qualité fiable) et les nombreux restaurants de la rue de Naret (plats à 120-300 THB).

Comment y aller depuis Bangkok

Train depuis Hua Lamphong : 3h30-4h, à partir de 44 THB en 3e classe, 100-200 THB en 2e classe. La gare coloniale de Hua Hin (1926) est l’une des plus belles de Thaïlande.

Bus depuis Southern Bus Terminal (Sai Tai Mai) : 3h-3h30, environ 200-250 THB.

Voiture ou taxi privé : 2h30 sans trafic, environ 2 500-3 500 THB depuis Bangkok.

Quand visiter

Le golfe de Thaïlande côté Hua Hin a une saison des pluies différente des îles du golfe. Meilleure période : décembre à mars. Évitez septembre-octobre (période la plus pluvieuse). Hua Hin bénéficie d’un avantage : même quand Phuket est balayée par la mousson de la mer d’Andaman, Hua Hin peut rester ensoleillée — et vice versa.